私は中学校へ入ってブラスバンド部に入部した。
　小学校の時に器楽部に所属していた私は、何かに触発されてフルートを買って貰っていた。
　しかし、独学で中々音も出せずにいたので、ブラスバンドでは迷わずフルートを選んだ。
　自分の楽器を持って練習に行くと、３年生の先輩が楽器を見てくれて、バネが外れているからこれでは音が出ないよ…　と言って直してくれた。
　そこで楽器を吹いてみると、今まで音が出なかったのがまるで嘘のように、楽器が鳴った。
　これは嬉しくて、それからは、毎日の部活が楽しみでフルートもそこそこ吹けるようになった。

　私が通っていた中学校のブラスバンドは、どちらかというと弱小な部活で、人数も少なく、特別 な指導者を呼ぶこともなかったが、生徒が自分達で結構前向きに活動していたのだと思う。１年生の３学期には、個人で中古のピッコロも購入して、部活生活に追われていた。

　２年生の夏、コンクールの２週間程前に、卒業して高校でもブラスバンドを続けている先輩達が、我々を指導しに来てくれた。
　その中のパーカッションの先輩が、我々の先生に「今回選んだ自由曲にはティンパニーが入っているのに、何でティンパニーがいないんですか？」と訪ねた。
「ティンパニーが無いと駄目かね〜」と先生。
「駄目です」と先輩。
「でもあと２週間だからね〜　叩くヤツもいないし」と先生。
「そういえばアイツ（私の事）は小学校の時にタイコ叩いてたんですよね」と先輩。
「でもアイツは課題曲ピッコロだし…」と先生。
「ティンパニーが入るのは自由曲だから」と本人の意向とは関係ない所で話が進み、結局私は本番２週間前に急遽ティンパニーを叩く事になってしまった。

　それから毎日、高校生の先輩がやってきての特訓が開始された。
　まずは、トレモロの練習。
　先輩曰く「トレモロがそこそこ奇麗に響けばティンパニーは上手に見える」という事で、１時間連続のトレモロの練習を１日２回義務付けられた。
　このトレモロ練習は早く強く叩かなくても良いから、力を抜いてティンパニーのバチをコントロールできるようにする事が目的だった。
　今思えば、長い時間トレモロを続けていると、無駄に力が入っている腕の筋肉が痛くなり、それでもトレモロを続けるためには、知らず知らずの家に力が抜けるという結構効果 的な練習だったのかもしれない。
　そして、続いてチューニングの練習である。
　自由曲として選んだ曲は、曲の途中で音を変えなければならなかったのだが、三十年以上前の中学校には、手締めのティンパニーしか無いのが当たり前だったし、我が弱小部活にはティンパニーが２台しかなかったから、どうしても途中でチューニングをしなければならなかった。
　最初は、チューニングのネジを右に何回転半回すと、必要な音に変えられる…という事を確認し、休符の間に確実に音を変える練習をした。
　そして次ぎに、コンクールの審査員がちゃんと耳で聴いてチューニングをしている風に見える様に、ヘッドに耳を近づけて小さく音を出しながら、チューニングのネジを細かく回して調整している様に見える練習をした。
　まあ、聴音に関してはピアノのレッスンに通っていた時に、随分鍛えられたので、本番までにチューニングはフリでは無くて、実際に出来るようになったのだが…
　そして、トレモロも何とかまともに出来るようになってコンクール当日を迎えた。

　コンクール本番は、まず課題曲では一番前の席で私はピッコロを吹き、課題曲が終ってから立ち上がって一番後ろまで歩いて行き、自由曲でティンパニーを叩いた。
　ティンパニーの出来より、その移動が恥ずかしかった。

　そんな事があってから、私はフルート・ピッコロとティンパニーの掛け持ち奏者になってしまい、３年生になってからはとうとうパーカッション専門になった。

◆その後もフルートは好きで時々吹いている。
　実を言うと、少人数で幼稚園などで頼まれて演奏しに行く時や、オケの本番でも3rdの奏者が必要な曲を何度か吹いた。昔と一番違うのは、とにかく息が持たない事である。

　私が何とか入学した千葉にあるの大学には、吹奏楽部はあったがオーケストラは無かった。
　しかし、３年間の高校生活でオケにはまった私は、吹奏楽をやる気にはなれず、やはり東京の大学に進学していた高校のオケの先輩のツテで、ある大学オケの団友という形でオーケストラに紹介してもらった。
　高校のオケと比べると、大学のオケはさすがに人数も多く、管楽器奏者には名人も大勢いて、感激した事を覚えている。
　しかし、パーカッションで人数を必要とする曲が無かったこともあり、実際に私に声が掛ったのは２年生に進級したときだった。
　私が１年ぶりにそのオケの練習に参加した時、パーカッションには４年生の先輩が２人いるだけで、その内の１人の方が教育実習で定期演奏会の練習に出られないとの事で、呼んで貰うことができたのである。
　大学生活初の曲はプロコフィエフの「ピーターと狼」。
　この曲は楽譜ではパーカッションは２人で演奏する様に書かれているが、色々と小物があって忙しい。
　楽器の内容はティンパニー中心のパートと、スネア中心のパートだったが、私に振られたのはティンパニー中心のパート。なかなか華々しいデビューではあった。
　その後も、この大学オケでは、ベートーヴェンの交響曲第９番やマーラーの交響曲第１番「巨人」、ストラヴィンスキーの「ペトルーシュカ」、ドヴォルザークの交響曲第７番、ベルリオーズの「イタリアのハロルド」などを演奏した。
　そして、仕事の都合で卒業後は都内に引っ越し、数年間東京で生活していた。そうした時、この大学オケではエキストラとしてストラヴィンスキーの「春の祭典」「火の鳥・全曲版」やベルリオーズの幻想交響曲などの大曲を演奏する機会を得た。

　大学時代も後半になって、高校のＯＢオーケストラの演奏会の企画が持ち上がり、千葉と静岡の行き来も多かったが、学生オケとは違う幅広い年代の人達が集まるオーケストラに初めて接した。
　そして、大学を卒業した時、先輩達の紹介もあって、いくつかの市民オーケストラにも参加した。
　自分の大学には勿論友人は大勢いるが、今でも繋がりが深いのはそうしたオケのメンバーである。

◆オケに入っていなかった大学１年生の時は何をやっていたかと言うと、信じられないことに真面 目に大学生をやっていたのである。
　まあ、結果として１年生の時に充分な単位を取得したおかげで、３年生、４年生の時はゼミ中心で、卒業に必要な単位 数は足りていた。練習の度に飲みに行っていた友人達の中には、５年生になった者も大勢いたのだから、１年生からオケに入っていたら、私も留年していたかもしれないのである。